Dramático pedido para que autoricen los vuelos: “Nos preocupa que Argentina se convierta en otra Venezuela”

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) insistió en su reclamo al Gobierno argentino para que no haya más postergaciones en la fecha de reapertura para los vuelos comerciales regulares, que están suspendidos desde fines de marzo por la pandemia de coronavirus. También solicitó ayuda financiera y asistencia para las líneas aéreas.

Según un comunicado de IATA difundido este jueves, la Argentina es el mayor mercado de la región en el que la aviación sigue suspendida. “La industria ya no puede aceptar más aplazamientos de las fechas de reapertura. Necesita que se aclare cuanto antes cuándo pueden reanudarse los vuelos, especialmente porque ya están en vigor todos los protocolos de bioseguridad”, señaló la organización.

“Desde el punto de vista de la industria, nos preocupa que el país se convierta en otra Venezuela, que a lo largo de los años ha pasado de ser uno de los mercados clave de la aviación en el continente a tener ahora una conectividad internacional muy limitada”, dijo Peter Cerdá, vicepresidente regional de IATA.

Por ahora, existe un cronograma muy limitado de vuelos especiales al exterior, en tanto no hay autorización para vuelos de cabotaje.

“Latam Argentina ha cesado sus operaciones y tres aerolíneas internacionales –Air New Zealand, Emirates y Qatar Airways– han anunciado que no reanudarán sus vuelos a la Argentina, lo que afectará negativamente a la conectividad del país una vez que se reabran las fronteras”, detalló IATA.

Cada una de estas empresas internacionales cuenta con una pequeña base en la Argentina y contratan servicios –como empleados de atención al pasajero o de rampa– a firmas locales, que no tendrán ahora esas entradas. También se pierden ingresos por los hoteles donde se aloja la tripulación, las tasas y las tarifas que pagan al Estado y al sistema aeroportuario.

Según la asociación global que agrupa a las principales aerolíneas del mundo, el hecho de que varias empresas internacionales hayan tomado la decisión de no regresar una vez que se levanten las restricciones muestra la falta de confianza en el mercado.

Durante varios meses, el sector aerocomercial tuvo el horizonte puesto en septiembre como la fecha de retorno para los vuelos regulares en la Argentina. Una resolución de la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC), publicada a fines de abril, había autorizado a las líneas aéreas a vender pasajes para volar a partir del 1º de septiembre.

Sin embargo, durante el mes pasado, mientras los números de casos de coronavirus crecieron en todo el país, desde el Gobierno fueron extendiendo esos plazos y aún no confirmaron una nueva fecha.

Según las últimas cifras publicadas por IATA, las aerolíneas con base en la región están mostrando las consecuencias del continuo cierre en muchos países. La demanda en julio cayó un 95%, en comparación con el mismo mes del año pasado, en tanto el factor de ocupación de los vuelos se hundió hasta el 58,4%.

Según el organismo, la crisis de COVID-19 es particularmente difícil para las aerolíneas con sede en la región debido a las “estrictas medidas de cierre”. En julio, el mercado de carga aérea de América Latina fue más pequeño que el mercado africano por primera vez desde 1990, año en que IATA comenzó a realizar estas estadísticas.